Au cours de son histoire, la Marine royale canadienne (MRC) a participé à la Première et à la Deuxième Guerre mondiale, à la guerre de Corée, à la première guerre du golfe Persique et à la guerre d’Afghanistan, ainsi qu’à des missions de maintien de la paix des Nations Unies et à des opérations de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN). La MRC regroupe des marins de la Force régulière et de la Réserve, soutenus par des employés civils.
Pendant la Première Guerre mondiale, l’effort de guerre du Canada s’est principalement concentré sur le Corps expéditionnaire canadien (armée), la MRC étant prise entre l’enclume et le marteau avec le manque d’intérêt relatif de l’Amirauté britannique pour la défense navale canadienne d’une part et la réticence du premier ministre Borden à suivre les conseils du Quartier général du service naval (QGSN) à Ottawa sans l’autorisation de l’Amirauté d’autre part. Pour commencer, le QGSN a fait le nécessaire pour le transport de tous les officiers et de tous les hommes de la Royal Navy Reserve résidant au Canada qui désiraient retourner en Grande-Bretagne, et a aussi aidé l’Amirauté à enrôler des hommes directement dans la marine britannique. Durant les premières années de la guerre, la MRC a géré une flotte de patrouille dans le golfe du Saint-Laurent, jusqu’à ce que l’Amirauté accepte la proposition d’enrôler des Canadiens dans la patrouille auxiliaire de la Royal Navy (RN) britannique. Un cinquième des membres de la Réserve des volontaires de la marine royale du Canada (RVMRC) ont été envoyés en Grande-Bretagne et les autres ont servi dans les eaux canadiennes pendant la guerre.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la participation navale du Canada a pris différentes formes. La plus mémorable est peut-être la participation de la marine canadienne aux succès des Alliés tout au long de la bataille de l’Atlantique, de 1939 à 1945. Il ne s’agissait pas d’une seule bataille, mais d’une série de combats continus entre la marine allemande (surtout les U-boots) et l’armée de l’air (et plus tard la marine italienne) et les forces marines de la Grande-Bretagne, des États-Unis et des navires marchands alliés. Les réservistes canadiens à bord de petits navires ont joué un rôle majeur en escortant des navires plus importants avec de la nourriture, du matériel de guerre et d’autres fournitures, ainsi que du personnel des forces armées, de l’Amérique du Nord au Royaume-Uni et à l’URSS. La Marine royale du Canada a également participé à la guerre de surface, des opérations navales conventionnelles en Europe et dans le Pacifique. Enfin, la MRC a apporté une importante contribution au service des opérations combinées, qui a géré de grands débarquements amphibies (invasions coordonnées des forces terrestres, maritimes et aériennes) et des raids sur l’Europe occupée.
La bataille du golfe du Saint-Laurent
- Comment était-ce? Ce film de 1943 représente des corvettes canadiennes en service de convoi dans l’Atlantique Nord et en train de s’engager avec un U-boot (sur le site Web de l’Office national du film)
Trop près de nous : le torpillage du SS Carolus
Se souvenir des convois
- Lorna Bethell
- Ian Bovey
- Et les officiers de la corvette débarquent à Métis pour une visit
- Poème de la mère au fils de la Réserve des volontaires de la Marine royale canadienne (RNCVR)
Sources :
